Som den ledende globale begivenheten for reisebransjen, er WTM London i stand til å koble kjøpere med leverandører fra noen betydelige reisevirksomheter som er mindre kjent i Europa. Peng Peng, seniordirektør for flybilletter for Tuniu.com, Kinas tredje største online reisebyrå, og Yogesh Mehta, visepresident for hoteller for via.com, en teknologiplattform som driver rundt 60,000 XNUMX offline reisebyråer i India, deltok for første gang.
Gjengangere inkluderer Roseanne Twigg, senior produktanalytiker ved Australias TripaDeal, som koblet til leverandører for sin skreddersydde pakkevirksomhet for gruppereiser. Hun sa «[hastighetsnettverk] lar meg få en god idé om hvem som er der ute, hva de tilbyr og hva de planlegger.
Miroslav Mihajlovic, produktsjef, Mtours, Slovenia, en annen vanlig deltaker, sa:
"Jeg kommer alltid unna med noen gode kontakter som jeg kan følge opp med senere" mens Prajakta Marwaha, grunnlegger og direktør, The Indian Journey, sa "Jeg har møtt turoperatører, DMC-er og museer ... jeg har arrangert mange møter og jeg vil få noen gode forretninger”.
Business is particularly in focus on the opening day of WTM London, with many destinations taking the opportunity to update the market on 2016 and to look ahead. Elena Kountoura, tourism minister for Greece, said this year was in line to become its busiest ever year with more than 27 million international arrivals expected, including cruise.
Kountoura fortalte en fullsatt pressekonferanse at Hellas prøver å bli en helårsdestinasjon, med storbyferier og ski to nisjeområder som kan tiltrekke seg besøkende utenfor sin tradisjonelle høyperiode.
India er også ute etter å reposisjonere sitt turismetilbud. Vinod Zutshi, sekretær, minister for turisme India, sa at regjeringen hans prioriterte turisme ved å investere i offentlig infrastruktur for å legge til rette for spesifikke reiselivsinvesteringer fra privat sektor.
Brexit remains a common theme across the seminar program, as the UK and global travel industry awaits the actual terms of the UK withdrawal from the EU. Aviation expert John Strickland told the Forecast Forum about a possible issue arising in terms of flying rights if the UK is not part of the EU Open Skies agreement – UK airline easyJet is allowed to fly within France and Spain while Ryanair can operate in the UK with an Irish airline operators certificate as a result of the EU Open Skies agreement.
Og i en separat sesjon foreslo to senior flyselskapssjefer – Willie Walsh, administrerende direktør i International Airlines Group og Emirates president Tim Clark – at flyselskapsallianser kan bli en saga blott.
Walsh said: “I would question if [alliances] are around 10 years from now” with Clarke describing the oneworld, Star Alliance and Skyteam concepts as “anachronistic”.
Om den foreslåtte Heathrow-utvidelsen sa Walsh: "Det er ingen måte i denne verden som kan rettferdiggjøre 17.6 milliarder pund på måten de kommer til å bli brukt."
Andre steder fokuserte en spesifikk debatt om Brexit på bevegelsesfriheten til mennesker. Andrew Swaffield, administrerende direktør, Monarch Airlines, sa: "Vi trenger klarhet om fri bevegelse av mennesker, og vi trenger den klarheten veldig raskt."
Terry Williamson, administrerende direktør, JacTravel satte Brexit inn i en kontekst: «Jeg har vært i bransjen i 30 år – dette er en utrolig robust industri, uansett hvilken utfordring den blir kastet på.»
Bransjens motstandskraft ble fremhevet av reiseskribent Doug Langsky. Ved å se på hotellsøk for Paris, Brussel og Orlando fant han ut at det tok to til tre måneder før interessen kom tilbake til nivået før hendelsen og i noen tilfeller så lite som tre uker. "Vi blir desensibiliserte for terror ... returen går raskere," sa han.
Lansky foreslo at destinasjoner trengte en kriseplan på plass før krisen skjedde, og at en nyttig strategi er å vite hvilke kildemarkeder som er "de modigste" og å bruke markedsføringsressurser til disse destinasjonene.
Tidsplanen for Brexit er også ukjent, og det er andre langsiktige faktorer reiselivsbransjen må vurdere. Fremtidsforsker Brian Solis ba deltakerne på WTM Leaders Lunch være oppmerksomme på "generasjon C" - forbrukere som lever "aktive, digitale livsstiler". En utfordring denne gruppen presenterer er at de ikke er aldersdefinerte: "[Generasjon C] viser lignende atferd som går på tvers av forskjellige aldersgrupper ... Du må forstå deres tilknyttede atferd og hvordan det kommer inn i den virkelige verden."
Andre steder var åpningsdagen for WTM London 2016 tidenes første Global Sports Tourism Summit. Vinnerne inkluderte Glasgow, London og USA.
WTM London er arrangementet der reiselivs- og turistindustrien gjennomfører sine forretningsavtaler. Kjøpere fra WTM Buyers 'Club har et samlet innkjøpsansvar på $ 22.6 milliarder dollar (£ 15.8 milliarder) og signerer avtaler på arrangementet til en verdi av $ 3.6 milliarder dollar (£ 2.5 milliarder).
eTN er en mediepartner for WTM.
