Sør-Afrika mister beskyttede ville planter og dyr i en alarmerende hastighet. Mellom 2005 og 2014 ble rundt 18,000 340 individuelle arter verdt XNUMX millioner dollar solgt på lovlig vis.
Dette tallet, som ekskluderer tap fra krypskyting, ble fremhevet i en rapport fra FNs miljøprogram som blinker med en rekke varsellamper.
Toppet eksportlisten var jakttrofeer, levende papegøyer, levende krypdyr, krokodilleskinn og kjøtt, levende planter og deres derivater.
Rapporten avslører den høye globale etterspørselen etter papegøyer som husdyr. Eksporten av levende papegøyer økte 11 ganger i løpet av perioden, fra 50,000 2005 fugler i 300,000 til over 2014 XNUMX i XNUMX.
SADC-regionen har 18 innfødte papegøyearter, hvorav halvparten har synkende bestander og tre av dem er globalt truet. Den afrikanske grå papegøyen, som er klassifisert som sårbar av International Union for Conservation of Nature and Natural Resources (IUCN), er et populært kjæledyr i USA, Europa og Vest-Asia, og er den viktigste eksporterte papegøyearten. Imidlertid faller antallet afrikanske grått, og dette har blitt tilskrevet fangsten for kjæledyrhandelen. En IUCN-revurdering pågår for øyeblikket for å vurdere dens kvalifisering for videre opplisting.
Handelsnivået med grå papegøyer fra villmark er spesielt bekymringsfullt, ifølge direktøren for Afrika-konserveringsprogrammet ved World Parrot Trust, Rowan Martin.
"Gjeldende kvoter er ikke basert på robuste data, og det har ikke vært noen overvåking for å sikre bærekraften til høstingen," sier han. "Ifølge Cites-statistikken har eksporten fra vill kilder holdt seg ganske konstant, selv om betydelig ulovlig handel (ofte opererer under dekke av lovlig handel) også forekommer.
«Oppdrettsindustrien i fangenskap i Sør-Afrika har historisk sett vært ansvarlig for importen av et betydelig antall villfangede fugler. Den massive økningen i eksporten av fugler oppdrettet i fangenskap stimulerer etterspørselen etter grå papegøyer, og uinformerte kjøpere foretrekker kanskje å kjøpe villfangede papegøyer, siden de er billigere. I tillegg gir eksport av fugler avlet i fangenskap muligheter for hvitvasking av villfangede fugler.»
Rapporten peker også ut Sør-Afrika som regionens viktigste eksportør av dyretrofeer.
Omtrent 180,000 2005 individuelle citat-listede dyr ble direkte eksportert fra regionen som jakttrofeer i løpet av 2014-XNUMX. Øverst på listen var nilkrokodillen, inkludert handel med skinn, hodeskaller, kropper og haler. Andre høye handelstrofeer inkluderte Hartmanns fjellsebra, Chacma-bavian, flodhest, afrikansk elefant og løve. De fleste trofeene kom fra villdyr, men to tredjedeler av løvetrofeene ble avlet i fangenskap, og nesten alle disse kom fra Sør-Afrika.
Troféjakt har lenge vært kontroversielt. Talsmenn sier at godt forvaltet jakt kan være et viktig bevaringsverktøy gjennom økonomiske insentiver, spesielt når pengene investeres tilbake i bevaring og deles med lokalsamfunn. Disse pengene går imidlertid ikke nødvendigvis tilbake til bevaring eller lokalsamfunn.
Rapporten bemerket en rekke bekymringer, inkludert urettferdig fordeling av jaktinntekter, utilstrekkelige ressurser til å overvåke bestander og for å etablere bærekraftige høstingsnivåer, og den begrensede åpenheten i finansieringsstrømmene.
SADC er hjemsted for åtte kattearter, og fire av dem er klassifisert som sårbare. Bortsett fra jakttrofeer, handles katter også som produkter for tradisjonell medisin, seremoniell bruk og som kjæledyr.
Rapporten registrerer en økning i handelen med løvebein og levende løver og geparder i perioden 2005-2014. Igjen er Sør-Afrika oppført som hovedeksportør av disse produktene.
Den identifiserer økningen i handel med løvebein for tradisjonell medisin som en gryende trussel mot arten. Det antas at løvebein nå er den viktigste erstatningen for tiger i tradisjonell kinesisk medisin.
Geparder har blitt populære kjæledyr i Gulf-statene, og rapporten slår fast at ulovlig handel fra ville bestander bidrar til nedgangen i østafrikanske bestander.
Den ulovlige handelen med leopardskinn for seremonielle regalier er også fremhevet. Med fokus på Shembe-kirken i Sør-Afrika, foreslår rapporten at det høstes mellom 1,500 og 2,500 leoparder årlig for å øke etterspørselen etter skinn, og at det er så mange som 15,000 leopardskinn fordelt blant Shembe-tilhengere.
Høyvolumeksporten av krypdyr kommer også i søkelyset. Den største handelen kom fra nilens krokodillekjøtt og -skinn, men rapporten uttrykker spesiell bekymring over eksporten av villdyrkede øgler, spesielt globalt truede madagaskiske endemiske sykdommer.
SADC har rundt 1,500 reptilarter, men IUCNs rødliste har kun vurdert i underkant av halvparten. Av disse er 31 % klassifisert som globalt truet. Rapporten sier at økt innsats er nødvendig for å identifisere arter som trenger oppføring for beskyttelse og overvåking. Videre arbeid er også nødvendig med de potensielle bevaringsimplikasjonene av handel med endemiske og truede arter.
Fra fauna til flora, noterer rapporten den fortsatte handelen med planter som er kategorisert som sårbare, truede eller kritisk truede, med røde lys som blinker over cycader.
Cycader er fortsatt populær eksport for prydformål, som matkilde og som tradisjonell medisin. Imidlertid er de den mest truede plantegruppen i Sør-Afrika. Ulovlig høsting av ville bestander forårsaket to av de tre cycad-utryddelsene i naturen. Rapporten avdekker også hva som kan være ulovlig handel med arter som ikke er hjemmehørende i Sør-Afrika.
Rapporten konkluderer med å erkjenne vanskelighetene med datainnsamling, og bemerker at det er sannsynlig at andre arter fra regionen bør oppføres av Cites.
by Jane Surtees
